半导体的发现实际上可以追溯到很久以前。
1833年,英国科学家电子学之父法拉*较先发现硫化银的电阻随着温度的变化情况不同于一般金属,一般情况下,金属的电阻随温度升高而增加,但巴拉迪发现硫化银材料的电阻是随着温度的上升而降低。这是半导体现象的**发现。
半导体( semiconductor),指常温下导电性能介于导体(conductor)与绝缘体(insulator)之间的材料。半导体在收音机、电视机以及测温上有着广泛的应用
常见的半导体材料有硅、锗、砷化镓等,而硅更是各种半导体材料中,在商业应用上较具有影响力的一种。
半导体材料很多,按化学成分可分为元素半导体和化合物两大类。锗和硅是较常用的元素半导体;化合物半导体包括*Ⅲ和*Ⅴ族化合物(砷化镓、磷化镓等)、*Ⅱ和*Ⅵ族化合物( 硫化镉、硫化锌等)、氧化物(锰、铬、铁、铜的氧化物),以及由Ⅲ-Ⅴ族化合物和Ⅱ-Ⅵ族化合物组成的固溶体(镓铝砷、镓砷磷等)。除上述晶态半导体外,还有非晶态的玻璃半导体、**半导体等。